Pedagoog Scarlet Hendrickx-van Stokhem, bekend van TAF Opvoeding, zet zich dagelijks in om ouders en professionals te helpen bij de emotionele ontwikkeling van kinderen. Met haar kinderboek Riddertje Ruben en het harde harnas, dat op 4 augustus verschijnt, brengt ze die missie nu ook naar de boekenkast.
In het verhaal ontdekt Riddertje Ruben dat zijn harde harnas hem niet alleen beschermt, maar hem soms ook in de weg zit. Spelen, contact maken en voelen worden er een stuk lastiger door. Tot hij Vogeltje Voelspriet ontmoet. Die laat hem zien dat een ridder niet altijd stoer en sterk hoeft te zijn. Juist je gevoelens durven herkennen en uitspreken vraagt moed.
Met het boek hoopt Scarlet dat er in steeds meer gezinnen ruimte ontstaat om samen over emoties te praten. Ook wil ze jongens meegeven dat gevoelens niet iets zijn om weg te stoppen. Echte kracht zit niet in altijd maar hard zijn, maar in durven laten zien wat er vanbinnen speelt.
Dat is een belangrijk tegengeluid nu de invloed van de manosfeer groeit. Vanuit deze beweging krijgen jonge jongens de boodschap mee dat dominantie en emotionele hardheid de norm zijn, terwijl jonge meisjes leren dat dienstbaarheid het hoogste goed is.
Kinderen kunnen zichzelf hierdoor een harnas aanmeten dat niet bij hen past en hen vroeg of laat schaadt. Wie leert om gevoelens te onderdrukken en vooral vanuit een autoritaire machtspositie te handelen, kan bijvoorbeeld moeite krijgen met het aangaan en behouden van relaties. Wanneer emotionele hardheid de norm is, ontstaat er weinig ruimte voor verbinding. Mensen krijgen niet te zien wie iemand werkelijk is, waardoor vertrouwen moeilijker kan groeien.
Ook het afwijzen van kwetsbare emoties is volgens Scarlet een gevaarlijk onderdeel van de manosfeer. Ze ziet veel kinderen die leren om hun emoties weg te drukken. Jongens die hun tranen inslikken, hun pijn verbijten of hun boosheid opkroppen.
Om te leren omgaan met emoties en stress, die nu eenmaal bij het leven horen, moeten kinderen deze gevoelens juist leren herkennen. Wegstoppen biedt misschien op korte termijn een oplossing, maar op de lange termijn wil je dat kinderen veerkracht en weerbaarheid ontwikkelen. Daarvoor is oefening nodig.
Ouders kunnen kinderen helpen door emoties te zien als communicatie en zich af te vragen: welke behoefte zit hieronder? Wanneer ook jaloezie, boosheid, teleurstelling en schaamte er mogen zijn, groeien kinderen op met het idee dat emoties menselijk zijn en dat ze er niet alleen voor staan.
Kinderen hebben daarbij wel begeleiding nodig. Dit wordt emotiecoaching genoemd: kinderen helpen om hun gevoelens te herkennen, te benoemen en ermee om te gaan. Een cadeau waar ze hun hele leven iets aan hebben.
Riddertje Ruben en het harde harnas is hier te bestellen.
How About Mom nieuwsbrief: korting, tips en de beste gelezen verhalen