Wanneer ben je een curlingouder?

Kaj Gorgels en zijn vriendin Jessie Jazz Vuijk verwelkomden in 2023 hun zoontje Xavier. Regelmatig deelt Kaj trots verhalen over zijn zoon, maar ook over zijn rol als vader en de zoektocht hierin. Zo vertelde hij hoe lastig hij het vond om in het eerste half jaar zijn plek te vinden. In de podcast Geuze & Gorgels, die hij samen met boezemvriendin Monica Geuze maakt, vertelde hij recent hoe kwaad hij was geworden op een meisje dat telkens het schepje van zijn zoontje afpakte in de zandbak en hoe hij zelfs had ingegrepen. “Dan ben je een curlingouder”, reageerde Monica.

Wat is een curlingouder?

Bij de sport curling borstelt iemand met een bezem de baan schoon, zodat de steen zo soepel mogelijk richting het doel glijdt. Je voelt hem al aankomen, een curlingouder doet eigenlijk hetzelfde: obstakels weghalen voordat het kind ze überhaupt tegenkomt. Alles om het leven van je kind zo perfect mogelijk te laten verlopen. Net als Kaj met de allerbeste bedoelingen.

De Deense psycholoog Bent Hougaard introduceerde de term. En eerlijk is eerlijk, in elke ouder schuilt een beetje een curlingouder. Soms ben je wat overbeschermend, hoop je stiekem dat je kind een bepaalde richting opgaat, of grijp je sneller in dan je zou willen. Want ja, je wilt je kind gewoon helpen. Maar is het altijd nodig? Juist van botsen, falen en leren omgaan met teleurstelling worden kinderen veerkrachtig.

GTST-actrice Jasmine Sendar (47) verwacht weer een baby

Curlingouder of helikopterouder?

Hoewel ze op elkaar lijken, zit er wel degelijk verschil tussen de twee. Helikopterouders houden alles van bovenaf scherp in de gaten: met wie speelt mijn kind, hoe doet hij het op school, let de juf wel goed op? Een curlingouder gaat net een stapje verder en grijpt ook daadwerkelijk in als iets dreigt mis te gaan.

Uit onderzoek blijkt dat dit gedrag effect kan hebben op de ontwikkeling van het kind. Het kan ervoor zorgen dat ze moeite krijgen om zelf problemen op te lossen en ze enorme druk voelen om aan de verwachtingen van de ouders te voldoen. Het is, hoe moeilijk soms ook, dus soms beter om je kind zelf zijn gang te laten gaan met het schepje in de zandbak, al weet elke ouder hoe vervelend dit is om aan te zien. We begrijpen je volledig, Kaj!

Complimenten voor je kind? Zo pak je dat aan

Nog meer herkenbare opvoedstijlen

Er zijn nog meer varianten die elke ouder herkent en zelfs mogelijk wel eens toepast, wat dacht je van de sneeuwploegouder? Deze ouder maakt een babbeltje met de leraar als een cijfer te laag uitvalt, ruimt de kamer van zijn of haar kind toch op ondanks dat de afspraak anders was. Ze zijn wellicht wat minder controlerend, maar proberen het leven van het kind wat makkelijker te maken door de rommel op te ruimen. Kortom, ze leren de kinderen dat je niet altijd verantwoordelijkheid hoeft te nemen.

Dan is er nog de tijgermoeder. Deze werd in het leven geroepen door schrijfster Amy Chua in haar boek ‘Strijdlied van de Tijgermoeder’. In haar boek laat ze het contrast zien tussen Chinese opvoedstijlen en Westerse opvoedstijlen. Ze gelooft dat succes voortkomt uit hard werken en discipline. Muziekles? Elke dag oefenen. School? Alleen hoge cijfers tellen. Liefdevol is ze zeker, maar dat laat ze vooral zien door haar kind te motiveren om door te zetten en het maximale uit zichzelf te halen. De lat heel hoog leggen is niet slecht, maar kan ook nadelige effecten hebben.

Meer lezen: Presentatrice Iris Enthoven eerlijk over kraamtijd

Opvoeden: hoe dan wel?

Was er maar één juiste manier. Die is er helaas niet. Opvoeden draait om balans zoeken tussen sturen en loslaten, tussen beschermen en vertrouwen. De ene keer ben je wat strenger, de andere keer laat je het lopen. En soms grijp je gewoon in, omdat je hart het wint van je hoofd.

Het belangrijkste is dat je af en toe even reflecteert: geef ik mijn kind genoeg ruimte om zélf te leren, te proberen, te falen? Want uiteindelijk leer je van vallen, niet van vegen. Ook al is dat, zeker in de zandbak, ontzettend moeilijk om te zien.