Heleen gooide het roer om nadat ze twee keer een postnatale depressie meemaakte

Hoe is het om twee keer een postnatale depressie mee te maken en te weten dat je grote kans loopt bij een derde zwangerschap om weer in een depressie te raken? Heleen van Beers, moeder van 3 en slaapcoach, maakte het mee. Ze deelt haar verhaal met How About Mom.

Heleen: ‘Na de bevalling van mijn tweede kindje brak er een zware periode aan. Tijdens die periode ben ik erachter gekomen dat de kans groot was dat ik na de eerste zwangerschap ook een postnatale depressie heb meegemaakt.’

‘Tijdens de meest sombere periodes zei ik tegen mijn man: ‘Herinner me aan dit moment, als ik weer een keer over ene derde kindje begin.’ Dit wilde ik nooit meer meemaken. En ik wilde het mijn gezin en man niet aandoen. Maar afscheid nemen van mijn wens voor een derde kindje, een groot gezin, dat was één van de moeilijkste dingen.’

Kans op een postnatale depressie

‘Uiteindelijk bleef de wens voor een derde kindje. En na veel wikken en wegen zijn mijn partner en ik er toch voor gegaan. Als je eerder een postnatale depressie hebt gehad loop je een groter risico opnieuw een postpartum depressie mee te maken. Gelukkig bleef dit me bespaard bij de derde, maar ik heb zeker geen zorgeloze zwangerschap gehad. Ik heb er veel tijd en energie in gestoken. En werd gesteund door een goed bevalteam om me heen met mijn partner, de verloskundige en de psycholoog.’

De muren kwamen op me af

‘In de kraamtijd van mijn tweede kindje voelde mijn slaapkamer als een gevangenis. De muren kwamen soms letterlijk op me af. Dit heb ik uitgesproken. En toen ik na de bevalling van de derde merkte dat de depressieve gevoelens dicht onder de oppervlakte lagen, handelde ik daar naar. Het advies is om na de bevalling zeker een aantal dagen in bed te blijven liggen om te herstellen, maar dat werkte voor mij niet. Doordat ik vooraf duidelijk was begreep mijn kraamhulp mij en snapte ze dat me in bed houden geen oplossing zou zijn. Ik wilde juist mensen om me heen en afleiding van mijn gedachte.’

‘Ik vond het spannend, die derde kraamtijd. Wat als ik weer zo veel zou merken van de stemmingswisselingen en hormonen? Ik kon angstig worden van die gedachte. Met goede ondersteuning bleef een derde postpartum depressie me bespaard.’

‘De postpartum depressies hebben er wel toe geleid dat ik me af begon te vragen: waar krijg ik energie van? Waar word ik gelukkig van? Ik besloot het roer om te gooien en mijn droom achterna te gaan. Inmiddels heb ik mijn eigen slaapcoach praktijk, One Two Dream. Ik ondersteun ouders bij hun struggles op het gebied van slaap. Vanuit mijn opleiding kan ik ouders van kindjes van 0 tot 4 jaar begeleiden op een liefdevolle en responsieve manier.’

Niet iedere dag scoort een 9

‘Mijn psycholoog leerde me om te beseffen dat niet iedere dag een goede hoeft te zijn. Soms scoort een dag het cijfer 1 in plaats van een 9. Ik probeerde om iedere dag samen met mijn partner te reflecteren: wat was er leuk vandaag en wat minder? Langzaam voelde ik de controle over mijn gevoelens en gedachten terugkomen.’

‘Dat gevoel probeer ik ook te stimuleren bij de ouders die ik help als slaapcoach. Ouders zijn soms geneigd vooral te zien wat niet goed gaat en wat hen allemaal niet lukt en dat kan heel frustrerend zijn. Ik probeer ouders te leren om te kijken naar wat er wel gelukt is, de kleine successen die je wel al behaald hebt. Zo hoop ik ouders de rust en het vertrouwen te geven dat het goed komt.’