9 tips om je kind beter groenten te laten eten

Waar je wellicht eerder trots vertelde hoe je baby of dreumes alles at van olijven tot spruitjes is het plotseling ‘nee’ voor alles wat geen droge pasta is. Zeker in de peutertijd is dit voor veel ouders de realiteit en kan eten een enorme uitdaging worden. In dit artikel lees je 9 bewezen manieren om je kind meer groente te laten eten, zonder strijd aan tafel.

Waar je kind eerder nog zonder moeite broccoli of wortel at, is het nu ineens vies of wordt er bij het zien van iets groens of gekleurds al gegild. Geen zorgen, dit komt vaak voor.

Waarom je kind geen groenten wil eten (en waarom dat normaal is!)

Peuters en kleuters willen graag zelf bepalen wat ze wel en niet doen. Die behoefte aan autonomie is enorm sterk in de peuterpuberteit en zie je dus ook terug aan tafel. Groenten zijn vaak bitter, hebben een sterke kleur of een structuur die kinderen niet gewend zijn. Combineer dat met het feit dat ze ‘nieuw’ kunnen zijn en je hebt een recept voor weerstand.

9 tips voor meer groenten eten

Gelukkig kun je als ouder op een positieve manier blijven uitnodigen, zonder het tot een machtsstrijd te maken. Met geduld, herhaling en een beetje creativiteit kom je vaak al een heel eind en onthoudt: ook dit is een fase! Wij zetten 9 (bewezen) tips op rij om je op weg te helpen:

1. Blijf groenten aanbieden, zonder druk

Je kind leren groenten eten kost tijd en veel geduld. Veel kinderen moeten een nieuwe smaak tien tot vijftien keer proeven voordat ze eraan wennen. Het helpt om groente steeds opnieuw aan te bieden, ook als je kind het in eerste instantie weigert. Leg een klein beetje op het bord en laat je kind vrij om te kiezen. De herhaling is belangrijker dan het direct opeten.

2. Maak groenten aantrekkelijk op het bord

Hoe groenten eruitziet, maakt dus echt uit. Serveer wortel in reepjes, komkommer in rondjes of gebruik een kleurrijk bord. Kinderen eten sneller iets wat er vrolijk of herkenbaar uitziet. Dat werkt!

Ook verschillende kleuren op het bord kunnen helpen. Een bord met paprika, wortel en avocado maakt nieuwsgierig. Ben je niet zo creatief? Op Pinterest vind je talloze creatieve oplossingen om er een feest van te maken.

3. Betrek je kind bij het kopen en bereiden van groenten

Kinderen die meehelpen in de keuken staan vaak meer open voor proeven. Laat je peuter bijvoorbeeld zelf paprika’s uitkiezen in de supermarkt, of tomaatjes wassen thuis. Door mee te helpen voelen ze zich betrokken en trots. Groenten eten wordt dan iets van hen zelf en niet iets dat alleen moet.

4. Verwerk groenten in favoriete gerechten

Een slimme manier om kinderen groente te laten eten is door ze te verwerken in gerechten die ze al lekker vinden. Denk aan extra courgette of wortel in pastasaus, pompoen in pannenkoeken of broccoli of bloemkool door een rijstgerecht. Zo laat je je kind wennen aan de smaak van groenten in een vertrouwde context.

5. Geef zelf het goede voorbeeld

Als je zelf met smaak groenten eet, is de kans groter dat je kind dat ook gaat doen. Eten is iets sociaals. Samen aan tafel eten en laten zien dat jij geniet van broccoli of spinazie helpt je kind om het ook te willen proberen. Eten leren begint met nadoen.

6. Voorkom strijd aan tafel

Een kind dwingen om iets te eten werkt vaak averechts. Laat het los als je kind niet wil eten. Benoem neutraal wat er op het bord ligt en laat je kind kiezen.

Zeg bijvoorbeeld: “Je hoeft het niet op te eten, maar je mag het wel proberen.” Zo blijft het eetmoment ontspannen en voorkom je dat groenten geassocieerd worden met spanning.

7. Koppel groenten niet aan beloningen of straffen

Zeg liever niet: als je je groenten opeet, krijg je een toetje. Daarmee maak je van groenten iets vervelends dat je moet doorstaan. Het is beter om te zeggen: “We hebben vandaag worteltjes, die zijn knapperig en gezond. Je mag proeven”. Hou de sfeer neutraal en uitnodigend, niet dwingend.

8. Varieer in bereidingswijze

Sommige kinderen vinden rauwe groenten lekkerder dan gekookte, of juist andersom. Experimenteer. Probeer wortel rauw, geroosterd of gepureerd. Rooster bloemkool in de oven met wat olijfolie, serveer broccoli met een dipsausje of maak een groentesoep met croutons. Door te variëren ontdek je wat jouw kind prettig vindt qua smaak en textuur.

9. Wees mild voor jezelf en je kind

Niet elk kind eet elke dag groente en dat is oké. Kijk naar het totale eetpatroon over de week in plaats van per maaltijd. Als jij groente blijft aanbieden en probeert jullie eetmoment positief te houden, ben je goed bezig. Een ontspannen sfeer aan tafel is uiteindelijk belangrijker dan de vraag hoeveel gram groenten je kind vandaag at.

Wanneer is het slim om hulp te zoeken?

Merk je dat je kind langdurig weigert om groenten of andere voedingsgroepen te eten, of is het eetmoment structureel beladen? Dan kan het helpen om advies in te winnen bij een kinderdiëtist, het consultatiebureau of je huisarts. Soms speelt er meer mee, zoals een overgevoeligheid voor structuur, eerder trauma of spanning rond het eetmoment.