Is actief folaat beter dan foliumzuur bij zwangerschap of kinderwens?

Soms lees je online dat een supplement of vitaminepil met ‘actief folaat’ beter is dan foliumzuur-tabletten die je bij de drogist kunt kopen. Dat is een fabel, zegt Bijwerkingencentrum Lareb. Actief folaat is niet beter dan foliumzuur bij een zwangerschap(swens). Het is dus niet nodig om een speciaal supplement met actief folaat te kopen: elke foliumzuur die je bij de drogist kan kopen is geschikt als je een kinderwens hebt of zwanger bent.

Het slikken van foliumzuur is belangrijk als je zwanger wil worden en tijdens je zwangerschap. Alle vrouwen die zwanger willen worden geadviseerd om elke dag een supplement met 400 microgram (mcg) foliumzuur te gebruiken.

Waarom foliumzuur slikken?

Het gebruik van een supplement met foliumzuur voor en tijdens de zwangerschap maakt de kans op het krijgen van een baby met een open ruggetje kleiner. Ook zou dit een lager risico op vroeggeboorte, een laag geboortegewicht en een gespleten lip, kaak of gehemelte (schisis) kunnen geven.

Foliumzuur wordt in het lichaam omgezet in actief folaat

Foliumzuur is een wateroplosbare vitamine en staat ook bekend als vitamine B11 of folaat. De natuurlijke vorm van foliumzuur, folaat, komt voor in voedingsmiddelen zoals groene groente en volkoren producten. Foliumzuur in supplementen wordt ook wel synthetisch foliumzuur genoemd.

Foliumzuur en folaat uit voeding worden opgenomen in de darm en vervolgens omgezet in actief folaat (5-MTHF) door een enzym. Actief folaat is belangrijk voor onder andere groei en de aanmaak van witte en rode bloedcellen, nodig voor de ontwikkeling en groei van de foetus.

Is actief folaat beter dan foliumzuur?

Er zijn social accounts en websites die je als zwangere vrouw aanraden om een supplement met actief folaat te gebruiken in plaats van ‘normaal’ foliumzuur. Actief folaat zou door het lichaam beter verwerkt kunnen worden.

Ons lichaam zet foliumzuur dus om naar de actieve vorm, ook wel actief folaat genoemd. Maar dat actief folaat beter is dan foliumzuur als je zwanger wil worden is een fabel, aldus expertisecentrum Lareb, dat onderzoek doet naar geneesmiddelen en bijwerkingen. Iedereen kan foliumzuur omzetten in actief folaat. Er zijn mensen met bepaalde genen die mínder foliumzuur omzetten naar actief folaat. Maar een dosering van 400 mcg foliumzuur leidt ook bij vrouwen met deze genen tot voldoende stijging van de hoeveelheid actief folaat in het bloed, aldus het centrum.

Advies: foliumzuur

Kortom: je hoeft geen speciale supplementen met actief folaat te kopen omdat dit beter zou zijn bij een kinderwens of zwangerschap. Elke foliumzuur dat je bij de drogist kan kopen is hiervoor geschikt. Het is dus niet nodig om een speciaal of duurder supplement met actief folaat te kopen.

Wel is het advies om te starten met foliumzuur slikken als je een kinderwens hebt. Het duurt ongeveer 4 weken voordat foliumzuur in je lichaam opgenomen is. Daarom is het advies om het liefst 4 weken voor de bevruchting te starten met foliumzuur en foliumzuur te gebruiken tot de tiende week van de zwangerschap.

Meer onderzoek naar actief folaat nodig

Van foliumzuur is bekend dat het bijdraagt aan het voorkomen van aangeboren afwijkingen. Foliumzuur wordt in het lichaam door een eiwit omgezet naar actief folaat. Maar het slikken van actief folaat (ook wel bekend als 5-MTHF) is dus niet beter in het voorkomen van aangeboren afwijkingen dan foliumzuur.

Er is juist minder onderzoek gedaan naar actief folaat. Volgens Lareb is er dan ook meer onderzoek nodig om te weten of actief folaat hiervoor net zo goed werkt. Het centrum zet hier nog alle informatie over folaat en foliumzuur op een rij.