Waarom moeders best wat meer mogen leunen

Je gaat samen met je partner naar een verjaardag. Jij hebt de uitnodiging beantwoord, de oppas geregeld, bedacht wat de kinderen eten, geld klaargelegd en een cadeau geregeld. Vlak voordat je naar binnen gaat, vraagt je partner: “Wat hebben we eigenlijk als cadeautje?” Herkenbaar?

Precies dat soort ogenschijnlijk kleine momenten gebruikt Renate Engberts in haar nieuwe boek Vrije vrouwen, Vrije kinderen om iets veel groters bloot te leggen: de enorme hoeveelheid dingen waar moeders dagelijks aan denken, vaak zonder dat iemand het ziet.

Renate is leerkracht op een basisschool en volgde daarnaast de opleiding tot Conscious Parenting Coach bij klinisch psycholoog dr. Shefali Tsabary.  Ze werkte zo’n tweeënhalf jaar aan haar boek, dat onderweg behoorlijk van richting veranderde. Aanvankelijk wilde ze vooral over bewust opvoeden schrijven. “Uiteindelijk dacht ik: ik wil het helemaal niet over opvoeden hebben. Ik wil het eigenlijk gewoon over jou als moeder hebben in die hele ouderschapsshizzle.”

Want ergens tussen schooltraktaties, te kleine gymschoenen, oppas regelen, afspraken onthouden en alles wat thuis ongemerkt op je bord belandt, raak je gemakkelijk uit beeld. Precies die opeenstapeling wil Renate zichtbaar maken.

‘We doen allemaal maar wat’

In het boek schrijft ze daarom niet alleen over mental load, maar ook over hormonen, verwachtingen, patronen en de verdeling van zorgtaken. Daarbij wil ze nadrukkelijk niet vertellen hoe het allemaal moet. Ze hoopt vooral dat vrouwen zich minder alleen voelen in het geworstel van alledag. “We doen allemaal maar wat”, zegt ze. En idealiter denk je tijdens het lezen af en toe: oh man, ik ben zo slecht nog niet.

De boodschap van Vrije vrouwen, Vrije kinderen is dan ook niet dat je nóg beter je best moet doen, maar juist dat je wat meer mag leunen. Niet alles zelf signaleren, organiseren en vervolgens aan een ander delegeren, maar verantwoordelijkheden ook echt delen. Zoals Renate het zelf in haar boek schrijft: een vrije vrouw vraagt haar partner niet om hulp, omdat het niet alleen haar taak is.

Nieuwsgierig? How About Mom heeft een primeur! Wij mochten alvast spieken. Lees hier alvast een hoofdstuk uit Vrije vrouwen, Vrije kinderen (en koop daarna vooral het hele boek)