Jeugdverpleegkundige over postpartum depressie: ‘Een kind krijgen is een ingrijpende verandering voor mannen én vrouwen’

Gesa van Delft is jeugdverpleegkundige en werkt in de jeugdgezondheidszorg. Ze werkt bij GGD Hollands Midden en helpt ouders met jonge kinderen in het ‘ouder-zijn’, en alles wat daarbij komt kijken.

‘Ik krijg in mijn werk met vrouwen met een postpartum (of peripartum) depressie te maken doordat ze vaak doorverwezen worden via de verloskundige of jeugdgezondheidszorg naar Stevig Ouderschap. Naast de behandeling van een psycholoog begeleid ik deze vrouwen in het ouderschap, waarvan het omgaan met hun kindje een onderdeel is. Ik heb het dan met hen over hoe ze contact maken, wat hun kindje laat zien aan signalen en hoe ze daarop kunnen inspelen.’

Waarom kan het lastig zijn om postpartum depressie te diagnosticeren voor zorgverleners?

‘Soms is het lastig om een postpartum depressie te diagnosticeren omdat vrouwen (en mannen) als ze een kind krijgen sowieso door een periode van ingrijpende verandering heen gaan en een veranderde hormoonhuishouding hebben. Het is dus normaal om tijdelijk niet helemaal jezelf te zijn. Bovendien kan een vrouw haar gevoelens bewust of onbewust wegduwen omdat ze het idee heeft dat ze toch blij moet zijn met haar kindje, of de omgeving van de vrouw verwacht dat.’

Wat zou er beter kunnen in het diagnosticeren van een postpartum depressie?

‘Wat mij betreft nog beter zou kunnen is de afstemming tussen de huisarts, de verloskundige, de ouders en de jeugdgezondheidszorg, om te monitoren hoe ernstig de klachten zijn waar een vrouw mee kampt en hoe ze zich ontwikkelen.’

‘Gelukkig is er steeds meer aandacht voor postpartum depressie. Verloskundigen schrijven erover op hun website, huisartsen bieden informatie, en ook op door vrouwen veel gelezen websites en apps staat veel.’

Wat zou je aan andere zorgprofessionals willen meegeven over postpartum depressie?

‘Tegen andere zorgprofessionals zou ik willen zeggen: laten we met elkaar alert blijven en in gesprek blijven met ouders. Zeker ook met vaders, want voor vaders is een postpartum depressie ook mogelijk. Ouders kunnen als ze net een kindje hebben gekregen best kwetsbaar zijn. Laten we om hen heen blijven staan, goed luisteren en doorvragen bij twijfel.’

Dit interview met Gesa is onderdeel van de serie ‘De vele gezichten van een postnatale depressie’. Met dit fotoproject willen How About Mom en fotografe Sanne Ravensbergen het taboe rondom postnatale depressie doorbreken. In deze serie worden tien vrouwen geportretteerd die een postpartum depressie hebben meegemaakt.