Wat als je jarenlang twijfelt over het krijgen van kinderen en besluit die twijfel niet langer stilletjes te dragen, maar publiek te maken? Podcastmaker Dide Vonk doet het. In De Eierwekker, haar meest persoonlijke podcast tot nu toe, stelt ze zichzelf een harde deadline: op haar 33e verjaardag moet ze weten of ze moeder wil worden.
In negen maanden onderzocht ze niet alleen de vraag ‘Wil ik een kind?’, maar ook wat het betekent om vrouw en partner van te zijn. Een openhartig en confronterend zelfonderzoek waarin Dide haar gevoelens, angsten en ontdekkingen niet spaart en daarmee een stem geeft aan een hele generatie twijfelaars.
De aanleiding voor de podcast De Eierwekker ontstond uit een persoonlijke noodzaak. ‘Gelukkig is er steeds meer aandacht voor het thema van wel of niet kinderen krijgen’, vertelt Dide, “maar het viel me op dat de meeste boeken en documentaires gaan over mensen die al een keuze gemaakt hebben. Ik wilde juist verhalen horen over de fase ervoor: de twijfel, het heen en weer gaan, de angsten.’
Toen die twijfel in haar eigen leven steeds nadrukkelijker aanwezig werd, besloot ze er open over te zijn. ‘Ik werd overspoeld door een enorme berg reacties van medetwijfelaars. Dat sterkte me in het gevoel dat dit onderwerp het verdient om serieus genomen te worden.’
Maar twijfelen kan eindeloos duren. Daarom stelde Dide zichzelf een keiharde deadline: negen maanden om een beslissing te nemen. ‘Ik ben van nature al een twijfelaar, maar dit begon echt mijn hele leven over te nemen. Bij alles dacht ik: zou dit nog kunnen als ik een kind heb? Ik stond in een soort wachtstand.’ De deadline was een manier om het stuur weer in eigen handen te nemen. ‘In de tijd die ik al aan twijfelen had besteed, had ik ook Chinees kunnen leren of een wereldreis kunnen maken.’
In haar zoektocht schakelde Dide de hulp in van een kinderwenscoach. Eén oefening bleef haar bijzonder bij: een brief schrijven aan het kind dat er nooit gaat komen. ‘Klinkt nogal dramatisch, en dat is het ook. Maar door me écht zo diep mogelijk voor te stellen wat de gevolgen zijn van beide keuzes, kwam ik steeds dichter bij mijn gevoel.’ Het bracht haar tot een cruciale les: ‘De keuze voor een kind is geen rationele. Ik moest leren mijn hoofd los te laten en mijn gevoel serieus te nemen.’
Wat begon als een vraag over moederschap, bleek al snel een bredere zoektocht te zijn. ‘Het ging niet alleen over ‘wil ik een kind?’, maar ook: ‘wie wil ik zijn?’ en ‘wat geeft mij vervulling in het leven?’’ Die fundamentele vragen raakten ook haar relatie. Haar partner wist zeker dat hij graag vader wilde worden, waardoor de druk grotendeels bij Dide kwam te liggen. ‘Dat vertroebelde mijn proces. Want als ik geen kind wil, betekent dat dan het einde van onze relatie? Op een gegeven moment moest ik echt onderzoeken wat ík wilde, los van de gevolgen.’
Rammelende eierstokken? Wanneer voelde jij: ik ben klaar voor een kind?
De podcast bevat ook intieme gesprekken tussen Dide en haar partner. Niet altijd makkelijk, maar uiteindelijk verdiepend. ‘Ik begon me op een gegeven moment schuldig te voelen. Alsof mijn twijfel ook een afwijzing van hem was. We kwamen erachter dat we over bepaalde dingen best anders denken. Het is goed dat we dat nu al weten. Veel stellen komen daar pas achter als de keuze al gemaakt is.’
Dide deelt in De Eierwekker ook haar worsteling met maatschappelijke verwachtingen rondom moederschap. ‘Ik heb me altijd een niet helemaal kloppende vrouw gevoeld, omdat ik dat ‘oermoedergevoel’ niet heb. Als ik een baby zie, voel ik niet zoveel. Maar als je dat uitspreekt, word je gezien als een koude vrouw. Terwijl een man dat gewoon kan zeggen, zonder oordeel.’ Ook de ongelijkheid in zorgtaken frustreert haar. ‘Een grote meerderheid wil het graag 50-50 doen thuis, maar slechts 10% van de stellen slaagt daarin. Vrouwen nemen nog altijd dubbel zoveel zorgtaken op zich.’
Toch merkt Dide dat er langzaam meer ruimte komt voor vrouwen die twijfelen. ‘Maar de vraag is nog steeds vaak: waarom twijfelen vrouwen zo? In plaats van: wat in onze samenleving draagt bij aan die twijfel?’ Ze wijst op zaken als de babyboete (minder carriérekansen en salaris na de komst van een kind), het gebrek aan betaalbare opvang en de onzekerheid op de arbeidsmarkt. ‘Twijfelen is geen luxeprobleem. Het is een logische reactie op een samenleving waarin ouderschap nog altijd geen gelijk spel is.’
Wat Dide vrouwen die twijfelen zou willen meegeven? ‘Ga het aan. Niet haasten, maar ook niet wachten tot het antwoord vanzelf komt. Doe alsof je al moeder bent, of juist niet, en kijk wat dat met je doet. Praat erover met je partner, schrijf je toekomstbeeld op. Maar geef het de aandacht die het verdient.’
En de keuze? Die blijft nog even geheim tot de laatste aflevering van De Eierwekker verschijnt. Maar één ding kan ze alvast zeggen: ‘Aan het begin was ik bang voor beide keuzes. Ik zag vooral wat ik zou verliezen. Maar op een gegeven moment draaide dat om: ik ging zien wat beide keuzes ook konden opleveren. Toen werd het geen keuze tussen twee kwaden meer, maar tussen twee mooie levenspaden. En dat gaf me rust.’
De Eierwekker is vanaf 30 juni te beluisteren. In negen afleveringen neemt Dide Vonk je mee in haar zoektocht naar een antwoord op de existentiële vraag: wil ik een kind en wat zegt dat over wie ik ben?
Fotocredits: Vere Maagdenberg
Klaar voor een kind? Probeer deze vragen eens te beantwoorden
How About Mom nieuwsbrief: korting, tips en de beste gelezen verhalen