Fien Vermeulen oma
23/01/2025

Column Fien: ‘Begrip en openheid hielpen mij enorm de eerste weken op werk na mijn zwangerschapsverlof’

Voor het eerst moeder worden: het is één grote bron van inspiratie. Op How About Mom geeft columnist Fien Vermeulen een eerlijk kijkje in haar leven. Deze week: mijn eerste weken terug aan het werk na mijn zwangerschapsverlof.

De meest verschrikkelijke collega’s, zo durf ik ze wel te noemen. Niemand, maar dan ook niemand vroeg iets in de richting van: ‘Hoe is je eerste werkdag na je verlof?’, ‘Hoe voelt het om weg te zijn van je dochter?’ of ‘Kunnen we je vandaag op weg helpen?’. Niks. Sterker nog: ze moest zelf de kantoortjes van haar collega’s binnenlopen om te melden dat ze terug was van haar zwangerschapsverlof. Ze waren niet eens achter hun bureaus vandaan gekomen.  

Kijk, dat je collega’s niet in de rij staan voor het zien van een foto- of videoshow van jouw oogappel, vind ik tot daaraantoe. Maar het is toch niet meer dan menselijk om iemand die zeker vier maanden niet op kantoor is geweest, weer even welkom te laten voelen? Of op z’n minst op haar gemak. Je hebt verdorie een kind gekregen, dat is nogal wat. Overigens had ze ook niks gehoord toen haar dochter geboren was. Geen kaartje, geen appje – niks. Dit verhaal van een van mijn vriendinnen over haar terugkomst op werk na haar zwangerschapsverlof kan me nog steeds kwaad maken.

Wat heb je als moeder echt nodig? Begrip en openheid

Inmiddels ben ik alweer drie weken aan het werk. Dat wil zeggen: drie weken geleden ben ik begonnen en daarvan heb ik er bijna twee weer gewerkt. In week twee reed ik op maandag vrij misselijk naar Amsterdam. Lang verhaal kort: al rijdend op de A1 zonder stopplek, had ik niet veel meer opties dan mijn waterdichte kolftas. Die moest buikgriep nummer 189390 van de opvang ontgelden. Omdat mijn kolf dit incident niet overleefde en ik de dag wel wilde afmaken, mocht ik de kolf van een collega lenen. Na een dagje volhouden, helaas daarna toch drie dagen gevloerd. Super rot, maar wat kan het dan helpen dat je een appje krijgt met ‘Beterschap! En ziek zijn met een ziek kind is terror. Zorg goed voor jezelf’.

Wat heb je écht nodig als moeder die terugkomt op werk na haar verlof om je gesterkt en ondersteund te voelen? Die vraag kwam toevallig voorbij op de Instagram van How About Mom in mijn eerste werkweek. Voor mij is dat vrij simpel samen te vatten: begrip en openheid. 

Fien zwangerschapsverlof
‘Warme koffie, dat is toch heerlijk’ – schrijft Fien bij haar ‘back to work’ foto.

Met een tasje vol braaksel naar werk

Ik besef me echt hoeveel geluk ik heb met mijn collega’s. Niet alleen zorgden ze ervoor dat ik me super welkom voelde toen ik terugkwam na mijn verlof, maar ook gaf iedereen me de ruimte om weer rustig te wennen aan alle werkzaamheden en prikkels. De eerste dagen zetten mijn teamleden allemaal een stapje extra om mij de tijd te geven alle systemen weer onder de knie te krijgen, mijn werkplekje opnieuw in te richten en een ritme te zoeken met het kolven tijdens het maken van live-uitzendingen. Daarnaast was er echt aandacht voor hoe het met me ging, van zowel mensen met en zonder kinderen. En toen ik in week twee aankwam met mijn tasje vol braaksel, werd er zonder pardon gewoon geholpen om me weer een beetje mens te voelen. 

Column Fien: ‘Borstvoeding geven bleek keihard werken’

Tips en onzekerheden delen

Wat ik ook fijn vond, was dat ik collega’s waar ik daarvoor minder mee deelde, op een andere manier leerde kennen. Zo vertelden zij over hun ervaringen als werkende moeders, gaven ze tips voor de combinatie kolven en werk en vertelden ze over hun zoektocht in de balans tussen werken en kinderen. Daarin werden onzekerheden ook niet geschuwd. Bijvoorbeeld dat een mama begonnen was met vier dagen werken, maar dat dat toch te veel bleek. Of dat een ander er echt moeite mee had om haar kindje naar de opvang te brengen. Of juist een die zei hoe heer-lijk ze het vond om te werken, want thuis kwam ze nooit tot rust. 

Oké en eerlijk: samen met mij begonnen twee collega’s ook net weer na hun verlof. Dat maakt even inchecken ‘hoe het is?’ wel nóg iets makkelijker. En het delen van die foto- en video shows trouwens ook. 

Moeders over starten met werken na hun zwangerschapsverlof

Gratis een wekelijkse update?

How About Mom nieuwsbrief: korting, tips en de beste gelezen verhalen