© 2024 // How About Mom
Actrice Samantha Wielkens zat twee jaar geleden met een stapel ongebruikte kleding van haar zoon die hij niet meer paste. Je kunt dan een aantal dingen doen: de kleding weggooien, de kleding verkopen óf de kleding geven aan een moeder die het goed kan gebruiken. Ze besloot voor het laatste te gaan, maar had nooit verwacht dat exact dié handeling ervoor zou zorgen dat ze vandaag de dag een stichting runt waarin ze honderden moeders per dag steunt.
Met haar stichting Mom Buddy Movement koppelt Samantha moeders die krap bij kas zitten met moeders die het ruim hebben. Aan How About Mom vertelt ze erover.
Samantha is moeder van twee kinderen, dochter Noa-Lee (5 jaar) en zoon Jah-Noah (1). Tijdens de coronacrisis was het gezin aan huis gekluisterd waardoor vooral pyjamas en joggingbroeken gedragen werden. De nieuwe kleding van haar kinderen? Die werden nauwelijks gebruikt met het resultaat dat Jah-Noah de kleding al uit was gegroeid. ‘Toen dacht ik: hoe mooi zou het zijn om zijn kleding aan een gezin te geven dat krap bij kas zit?’, aldus Samantha.
Ze besluit dan ook een oproepje te doen via Instagram om te vragen of iemand nog een moeder kent die de kleding goed kan gebruiken voor haar kind. Het resultaat is een stortvloed aan reacties. ‘Het was zo overweldigend’, vertelt Samantha erover. ‘Het maakte me eerlijk gezegd ook een beetje verdrietig, al die schrijnende verhalen van moeders die nauwelijks geld hebben om kleding te kopen voor hun kind en zich onwijs eenzaam voelde. Het deed me echt beseffen hoe goed ik het eigenlijk heb.’
Aangezien de reacties maar binnen blijven stromen, besluit Samantha het groter aan te pakken. ‘Ik koppelde moeders die het niet ruim hebben met moeders die aangaven dat ze ook iets konden bieden’, vertelt ze. ‘Tegelijkertijd benaderde Nancy, mijn compagnon, me met het bericht dat ze heel graag mee wilde werken aan het koppelen van meer moeders. Vanaf toen is alles eigenlijk heel snel gegaan en werd Mom Buddy Movement meer dan alleen een stichting waar moeders kleding aan elkaar geven. Het is, via een besloten Facebook-groep, een plek waar moeders terecht kunnen voor steun en hulp’, aldus Samantha.
‘Spullen krijgen is natuurlijk onwijs fijn, en dat onderschat ik ook niet, maar het gevoel hebben dat je wordt gesteund door andere moeders, is misschien nog wel belangrijker’, aldus Samantha. ‘Vanuit mijn eigen ervaring weet ik dat het moederschap onwijs eenzaam kan voelen. Dat je het gevoel hebt dat je de enige bent die zich somber voelt en dan juist zo’n behoefte hebt aan iemand die hetzelfde voelt. Waar je mee kan praten en je gevoelens mee kunt delen. We hopen in de toekomst dan ook evenementen te kunnen organiseren waarin we moeders bij elkaar kunnen brengen.’
Dat Samantha weet hoe eenzaam het moederschap kan voelen, is omdat ze na de geboorte van haar dochter een postnatale depressie heeft gehad. Ze vertelt daarover: ‘Mijn bevalling heb ik als heel traumatisch ervaren, omdat ik onder volledige narcose een keizersnede heb gehad. Toen ik wakker werd was ik ineens moeder van een dochter. Dat heeft er zo ingehakt, dat ik de eerste weken niks kon voelen voor Noa-Lee. Dan keek ik naar haar en wilde ik zo graag van haar houden, maar dat lukte me niet. Door veel huid-op-huidcontact met mijn dochter begon ik uiteindelijk steeds meer voor haar te voelen.’
Hoewel Samantha na een aantal weken merkt dat het steeds beter gaat, krijgt ze ongeveer een jaar na haar bevalling last van angsten. Als die zo heftig worden, besluit Samantha aan de bel te trekken. Ze krijgt te horen dat ze een postnatale depressie heeft gehad en ondergaat uiteindelijk cognitieve gedragstherapie om haar traumatische bevalling te verwerken. ‘Destijds besefte ik me maar al te goed hoe fijn het is dat ik een omgeving heb waar ik op kan rekenen’, aldus Samantha. ‘Dat ik mijn gevoelens kon delen met vrienden en dat ik altijd op hen kan bouwen.’ De keerzijde van dat besef is ook dat Samantha zich meer en meer bewust werd van hoe anders de situatie zou zijn als ze die steun niet had gehad.
Dat Samantha samen met Nancy en hun team dat de Facebookpagina van de community runt, nu andere moeders kan steunen die niet op hun omgeving kunnen rekenen, is een grote droom die uitkomt. ‘Want of je nou wel of niet veel geld te besteden hebt, uiteindelijk zijn we allemaal moeders. En dat moederschap en de uitdagingen en hoogtepunten die daarbij horen, is uiteindelijk wat ons als moeders verbindt. Mentaal gezien gaan we als moeders uiteindelijk allemaal door hetzelfde heen’, aldus Samantha. ‘En hoe mooi is het dan om elkaar daarin te steunen? Zodat moeders zich niet meer onnodig eenzaam hoeven voelen.’
Inmiddels zijn vierduizend vrouwen lid van de groep van Mom Buddy Movement en worden hulpvragende moeders gekoppeld aan hulpbiedende moeders. ‘Ik hoor de mooiste verhalen van moeders die echt een band opbouwen. Dat ze elkaar regelmatig bellen en elkaar steunen als ze dat nodig hebben’, vertelt Samantha. ‘Het moederschap is nou eenmaal mega zwaar en des te fijner is het om het daar als moeders onder elkaar over te hebben. Dat is iets wat ik als kersverse moeder wel echt heb gemist, dus ik ben heel dankbaar dat ik andere moeders dat nu wel kan geven.’
Samantha hoopt met haar stichting dan ook vooral aan vrouwen mee te geven dat er op geen enkel onderwerp binnen het moederschap een taboe ligt en dat je daarover mag praten. ‘Dat alles oké is. Je hoeft je niet te schamen als je je eenzaam voelt, als je na een paar maanden nog niet in je spijkerbroek past of als je niet voldoende geld hebt om je kind de nieuwste kleding te geven’, aldus Samantha. ‘En bovenal hoop ik dat moeders zichzelf blijven en zich niet vergelijken met anderen. Iedere moeder is uniek, maar we moeten niet vergeten dat we at the end allemaal door hetzelfde gaan.’
Meer lezen?
How About Mom: waarom het eerlijke verhaal zo belangrijk is
How About Mom nieuwsbrief: korting, tips en de beste gelezen verhalen
© 2024 // How About Mom